Línea de Investigación: 

Desarrollo agropecuario sostenible

Objetivo General:

Determinar el comportamiento fisiológico agro productivo de los cultivares regionales de cacao nacional y criollo en Esmeraldas.

Objetivo Específicos:

Probar el comportamiento fisiológico y agro productivo de clones de cacao nacional y criollo en Esmeraldas. 

Fomentar el uso de cultivares de alta productividad y adaptación en la renovación y nuevas siembras de los clones regionales cacao nacional y criollo en Esmeraldas. 

Relación con los objetivos del Plan Nacional de Desarrollo: 

Impulsar la productividad y competitividad para el crecimiento económico sostenible demanera redistributiva y solidaria

Desarrollar las capacidades productivas y del entorno para lograr la soberanía alimentaria y el Buen Vivirrural

Más información:

miltonjose.bolanos@utelvt.edu.ec

Justificación: 

La producción de cacao (Theobroma cacao L), en el Ecuador se encuentra muy ligada a las condiciones delecosistema y esto es determinante para las causas que reducen el rendimiento sean diferente a la de otrospaíses productores; entre estas se citan comúnmente las irregulares lluvias, las escasas horas de luz y lagran presencia de enfermedades difíciles de manejar, la presencia de insectos defoliadores. A pesar deestos problemas el futuro de cultivo presenta halagadoras perspectivas. 

Partiendo de árboles de cacao seleccionados previamente por los técnicos del Programa Nacional delCacao y Café de INIAP-Pichelingue en fincas de productores o materiales introducidos de otros países, han establecido programas de mejoramiento genético, tomando en cuenta características de árboles oclones sobresalientes y aprovechar su capacidad para constituirse en fuentes de genes deseables y demejoramiento genético, obteniéndose plantas con características sobresalientes y que deben ser evaluadosen ensayos locales, multi locales y zonales para evaluarlos en su comportamiento agronómico, productivoen las diversas zonas agroecológicas del país tomando en cuenta que no existe comportamiento universalde los clones e híbridos de cacao, para posteriormente constituirlos en un banco de germoplasma paratodo el país, en donde se produce cacao.

Jacob y Atanda, (1975) indican que los programas de mejoramiento genético usualmente enfocan suinvestigación hacia la selección de los materiales en cuanto a su rendimiento, número de frutos producidospor árbol, número de semillas y peso seco de las mismas por mazorca.

Arciniegas Leal, (2005) señala que el objetivo principal de un proyecto de mejoramiento es que nospermita acumular una gran cantidad de información novedosa sobre genotipos pre-seleccionados, distinguir los materiales fenotípicamente y contar con mayores elementos para seleccionar los materialesmás sobresalientes para ser incluidos en las siguientes fases del Programa de Mejoramiento Genético delcacao. 

Soria (1978) citado por Rodríguez (2001) indican que las principales estaciones investigadoras en cacao,en el ámbito mundial, tienen programas de mejoramiento con metas en la mejora de laproducción, resistencia a plagas y enfermedades y calidad de los granos, señalandocomo objetivo fundamental del mejoramiento de las plantas de cacao es mejorar en el rendimiento. 

Los materiales seleccionados por sus características sobresalientes en la EET Pichilingue pertenecen auna serie de productos de mejoramiento genético que están siendo evaluadas en todas las zonas cacaoteras, de igual manera la UTE-LVT a través de la Escuela de Agronomía ha realizado varias investigacionesen la provincia y ha seleccionado arboles parentales de gran rendimientos en fincas de productores, lasmismos que tienen que ser evaluados en diversos agroecosistemas de Esmeraldas por tal motivo se realizaesta investigación para conocer su comportamiento agronómico y productivo de estos clones paraposteriormente ser recomendados a los productores con datos reales generados en evaluacionessecuenciales y que aseguren su adaptación a la zona agroecológica donde se los siembra.

La productividad en cacao está asociada indudablemente al potencial genético y al carácter decompatibilidad del material de siembra. 

Es necesario que el país maneje una apropiada diversidad genética, que sea económicamente eficiente,competitiva y que propenda por una resistencia horizontal de enfermedades y no vertical, de carácter casimonoclonal. 

Indudablemente es necesario concluir que el desarrollo moderno de cacao en Ecuador se debe hacerorganizando los materiales universales y regionales agrupándolos por características o potencialidadesespecificas, aplicando el concepto “juntos pero no revueltos”.

Con estos antecedentes, la Universidad Técnica Luis Vargas Torres de Esmeraldas, a través de la Escuelade Agronomía formuló el Programa “Investigación científica y participativa orientada al desarrollo detecnologías apropiadas para impulsar una cacaocultura sostenible en el Ecuador”, considerando que entrelos fines de la educación superior (LOES), en su Art. 8, literal f), indica: ”Fomentar y ejecutar programasde investigación de carácter científico, tecnológico y pedagógico que coadyuven al mejoramiento yprotección del ambiente y promuevan el desarrollo sustentable nacional”.

Descripción de la situación actual del tema a investigar: 

La base genética del cacao en Esmeraldas es baja debido a la utilización de un reducido número demateriales, definidos por el conocimiento del campesino basado en su experiencia o experiencia de otroscampesinos, y por la promoción de variedades de cacao por empresarios de viveros y el estado que hadistribuido gratuitamente materiales genéticos que señalan tener características de universales, sinconocer su adaptación fisiológica y agronómica a las características agroecológicas de la provincia lo cualdetermina bajos rendimientos y afectación de plantas y cosechas por plagas y enfermedades. 

En la actualidad los materiales genéticos estan restringidos por la facilidad de obtención de varetas porparte del injertador y viverista, lo cual determina la injertación y siembra al azar en mezclasdesproporcionadas de bloques de un mismo material, con preferencia marcada en utilizar el CCN 51, material que reúne características de una buena producción, poca calidad sensorial y suceptibilidad almal de machete.

Existe escasa oferta de material de siembra en algunas regiones cacaoteras y defectuosa certificación,además de la carencia de ética en algunos injertadores al utilizar material no recomendado o noidentificado además del desconocimiento sobre la compatibilidad e intercompatibilidad de los materialesy sus implicaciones en el potencial productivo, sanitario y calidad de otros materiales por gran parte delos técnicos, injertadores y viveristas, además de pocas iniciativas del personal técnico para explorar -evaluar nuevos materiales, especialmente los regionales.

Identificación, descripción y diagnóstico del problema: 

La producción en cacao esta asociada indudablemente al potencial genético existente en el pais y alcarácter de compatibilidad del material de siembra. Es necesario que el país maneje una apropiadadiversidad genética, que sea económicamente eficiente, competitivaIndudablemente es necesario señalar que el desarrollo moderno de cacao en Ecuador se debe hacerorganizando los materiales genéticos generados en los centros de investigación y materiales regionalesobtenidos en fincas de productores, agrupándolos por características o potencialidades especificas,aplicando el concepto “juntos pero no revueltos”.

Situación Actual del Cacao el Ecuador

• No existen estudios sobre la zonificación agroclimática para la siembra del cacao en el Ecuador 
• Siembra al azar en mezclas desproporcionadas de algunos materiales, entregados por agenciasdel gobierno, sin considerar su adaptación a las condiciones agroclimáticas de la zona de siembra. 
• Siembra de un mismo material, en muchos casos exigidos por el agricultor y preferencia marcadaen utilizar el CCN 51. 
• Conocimiento sobre la compatibilidad e Intercompatibilidad de los materiales y susimplicaciones. 
• Desconocimiento del potencial productivo, calidad de los materiales por gran parte de lostécnicos, agricultores, injertadores y viveristas 
• Pocas iniciativas del personal técnico para introducir, evaluar y explorar nuevos materiales enespecial los regionales.
  

Existen en Esmeraldas aproximadamente 1’500.000 arboles híbridos, materiales con diferente: Tamañode grano (I.G): desde 0,8 a 2,5 gramos/grano, Índice de mazorca (I.M): Número de frutos por Kg decacao seco, desde 10 a 40 frutos, Número de granos por fruto 20 a 64, Características físico – químicascomo: % de grasa, % cascarilla, Acidez, pH y color del grano, Propiedades organolépticas (sabor):Chocolate, Floral, Frutal, Nuez, Caramelo, Exigencias en fermentación: 3 a 6 días, Comportamiento Ecofisiológico: Brotación, floración, porte del árbol, Respuesta diferencial en el grado de compatibilidad eIntercompatibilidad variando desde 0% a más de 90% de afinidad, y Resistencia o tolerancia aenfermedades y plagas, características que permiten tener una alta variabilidad productiva, resistencia a enfermedades y adaptación a las diversas condiciones agroclimáticas de la provincia, por lo tanto surendimiento se v afectado en perdidas del 60 a 80 % lo que se traduce en perdidas considerables yabandono de las plantaciones y agrava la problemática de los productores de cacao de Esmeraldas.